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Resulta que he estado enfermo básicamente una semana entera, y durante ese tiempo nuestras responsabilidades para con Carsloop no han cesado: edita un vídeo, graba otro, escribe, publica… ¿entendéis, no? Hasta que el sábado mi cuerpo dijo “hasta aquí hemos llegado, tú a la cama”, y por ende tuve que meterme en la cama durante tres días porque estaba que me moría (ya sabéis cómo somos los hombres cuando nos resfriamos…).
Pero, por estar anclado a la cama, he tenido mucho tiempo de nuevo para leer, y justo la semana pasada me llegó el libro que más esperaba: «Mr. Wilman’s Motoring Adventures, Top Gear, Grand Tour and Twenty Two Years of Magic and Mayhem«. Efectivamente, el libro aún no ha sido traducido al español y, de momento, solo puede comprarse en inglés. Son unas 400 páginas de una letra generosamente grande y llenas de historias de cómo se construyó uno de los shows más influyentes para una generación (la que ahora estamos en nuestros 20 y 30). Podría haber escrito tres o cuatro veces más, pero asumo que el editor le pidió que se quedara en una longitud razonable para el público general.
En sí, el libro no tiene índice ni una estructura formal más allá de un viaje por la memoria del señor Andy Wilman… Espera, creo que no lo he presentado: el señor Wilman es el mejor amigo de Clarkson desde la niñez, y por las casualidades de la vida empezaron a trabajar juntos desde mediados de los 90, pasando por el Top Gear antiguo (el de los 70), programas de televisión variados y, más recientemente, el Top Gear de Clarkson, The Grand Tour y La Granja de Clarkson. Todos los episodios de esos tres shows han pasado por sus manos: ha visto, revisado, cortado, mejorado y editado cada segundo. Se refieren a él como el cuarto Beatle: fundamental en el éxito de la serie, pero siempre detrás de las cámaras y poco conocido.
Por dónde íbamos… Ah, sí. Como todo viaje por la memoria, es un poco caótico; salta de año en año según la línea temporal. Por ejemplo, puedes estar leyendo sobre Top Gear en 2008 y, de repente, se acuerda de los especiales y empieza una sección haciendo un viaje temporal por cómo empezaron, cómo fueron y hasta dónde llegaron —por ejemplo, 2014—. Luego se da cuenta de que se ha ido un poco de madre y vuelve al redil, centrándonos de nuevo en 2008/2009 donde dejamos la historia por última vez. Pero, en general, es relativamente fácil de seguir cronológicamente hablando.
El libro se estructura en 8 partes principales, y pequeñas secciones/capítulos dentro de estos:
1. The Beginning (El Comienzo)
2. A Star is reborn (Una estrella renace)
3. 2002, A stuttering start (2002, Un comienzo atropellado)
4. 2003 – 2004 The plane climbs higher (El avión vuela más alto)
5. 2005 – 2006 Maximum Revs (Máximas Revoluciones)
6. 2007 – 2015 We are back (Estamos de vuelta)
7. What goes up… (Lo que sube…)
8. The Grand Tour, Avengers Re-assemble (El Grand Tour, Avengers Re-agrupamos)
Wilman habla de su niñez en los 60 y 70, de su amistad con Clarkson, del inicio de Top Gear, del accidente de Hammond, del estrés que llevó al abrupto final del programa en 2015, del paso al streaming y de mucho, mucho más. Incluso a mí se me ha quedado corto. Claro que condensar 22 años de historias en 400 páginas no debe ser fácil, y para amantes del motor como nosotros, cualquier cosa que hagan o escriban nunca será suficiente…
A mí me ha encantado el libro, y es fácil leerlo del tirón. Está plagado de todo tipo de historias: cómo fueron las contrataciones clave del inicio (como Richard Porter, columnista en EVO y actual presentador del podcast Smith and Sniff), cómo fue el escape de Argentina con todo detalle por la controversia de la matrícula H982 FKL, o los inicios de The Grand Tour y las absurdas conversaciones con los abogados. Incluso hay unas 4-5 páginas con fotos de los rodajes detrás de las cámaras. Todo contado desde la perspectiva del cuarto Beatle, poco conocido, pero tremendamente importante para el éxito del show.
Nunca he hecho una review de un libro, así que no sé qué más quieres que te cuente… pero, si me permites, terminaré con una breve anécdota personal. A Top Gear le debo mucho, no solo porque despertó en mí el interés por el motor —con el que ahora estamos intentando construir Carsloop—, sino porque durante un breve periodo de tiempo viví en Inglaterra y, al llegar, no hablaba ni papa de inglés. La primera cosa que vi en televisión fue Top Gear. Lo recuerdo como si fuera ayer: era el episodio de los coches anfibios. No entendía nada de lo que decían, pero poco a poco fui haciendo oído y aprendiendo con ellos, semana tras semana, inglés.
Si te gusta Top Gear, The Grand Tour, Clarkson, Hammond y May… esta lectura te va a encantar.
Y, por mi parte, solo tengo una cosa que decir:
Thank you, Mr. Wilman.
